Путь домой (по мотивам повести-сказки Антуана де Сент-Экзюпери «Маленький принц»)
Я чувствовал, как яд распространяется по всему моему телу. Он тонкой струёй, обжигая вены и сосуды, перелился из конечностей, наконец, дошел до самой головы, заполнил меня всего. Странно, ведь змея совсем маленькая – тонкий золотой росчерк, что скользит обычно меж песков этой пустыни, а сколько у неё яду! Я ощутил лёгкость во всем теле: ноги и руки стали ватными, глаза начали закрываться. Мир стал каким-то размытым, он пошатнулся. Я почувствовал, что за спиной у меня что-то мягкое: наверное, я упал на песок. Смыкая веки, я видел яркие звёзды, так красиво сверкающие, словно подмигивающие мне, говорящие, что мы скоро встретимся. «Звёзды… Я буду рад снова стать ближе к вам. Только пообещайте, что будете присматривать за этим человеком. Всё-таки я, кажется, стал ему дорог. Странно, ведь он взрослый. Но я знаю, что он будет скучать по мне. Так что ему понадобится ваш свет», – была моя последняя мысль.
Проснулся я от холода. Я открыл глаза. Вокруг был какой-то таинственный, непонятный мне полумрак. Всюду то и дело вспыхивали яркие огни. Когда я услышал их тихие голоса, я понял, что это звёзды. Видя незнакомца в своих краях, они жадно обсуждали меня. Конечно, не часто встретишь летающих во сне мальчиков в космосе. Кажется, они были смущены, что я всё же расслышал их толки.
– Здравствуйте, многоуважаемые звёзды! – обратился я к ним.
– Здравствуй, – послышался раздробленный ответ. – Кто же ты? На Мы таких, как ты, не видали ещё так близко. Они все крошечные, обитают на планетах, постоянно куда-то спешат и никогда не говорят с нами. Ты другой.
– Я тоже спешу. Домой. Там живет одна роза, которую я люблю. Может, она не ждёт уже меня, но я должен вернуться.
– Зачем же ты ушёл, если её любишь? – слегка насмешливо спросили меня звёзды. Они смотрели на других со своего небесного свода, всё видели, но чего-то у них всё же не было: желаний, страхов, мечтаний. Им это недоступно, а потому они не могли меня понять.
– Может, я думал, что найду дом в другом месте…
– Вдали от своей любви? Какие же люди странные, – послышался скептический ответ.
Больше я ни о чём с ними не говорил. Просто летел, оглядываясь вокруг, боясь пролететь мимо дома. Но я знал, что не смогу не заметить его. Неведомая сила влекла меня туда, я решил ей довериться.
Спустя некоторое время я увидел свою планету. На её земле выросло несколько баобабов. Я ужаснулся их размерам.
Я опустился на свою планету и тут же пошел искать розу. Не увидев цветок сразу, я заметил её, только когда подошел вплотную, чуть не наступив. Я опустился рядом с ней. Как изменился этот некогда прекрасный цветок! Вся она потемнела, пожухла и скрючилась, точно состарилась.
– Здравствуй, Маленький принц, – послышался её надломленный голос. Он был тихим, словно у неё не хватало сил даже на то, чтобы говорить. – Не думала, что ты вернёшься. Расскажешь мне про то, где ты был? Мне очень интересно.
– Я всё расскажу. Обещаю, – быстро проговорил я, чуть не плача. – Только нужно тебя полить.
Я побежал отыскивать лейку, по пути думая о том, как я мог уйти, бросить её. И о том, почему она не обвиняет меня, хотя ей пришлось много вынести в моё отсутствие.
Я надеялся, что, если дам розе напиться, она снова вытянется горделиво, расправит свои лепестки и будет говорить громким, капризным голосом. Но ничего этого не произошло. Она лишь слегка приподняла свои листья, но не более. А в ответ я услышал тихое «спасибо». Я хотел было сбегать ещё за водой, но она попросила этого не делать:
– Хватит и того, что ты дал мне напиться. Ведь много воды мне вредно. Теперь ты здесь, а значит, мне станет лучше. Я уже чувствую прилив сил. А теперь садись, поговори со мной.
И я сел, и начал рассказывать. И про короля, и про честолюбца, и про остальных жителей планет. Рассказал про встречу с лисом, про то, как его приручил, и про его последние слова для меня. Про лётчика в пустыне, наши с ним разговоры, про барашка и про змею. Лишь про розы, которые я видел на Земле, не рассказал. Мне показалось, ей было бы обидно, что она не одна такая. Я не хотел её обижать. Хотел позаботиться о ней, чтобы она оправилась.
Когда мой рассказ подошёл к концу, она мне сказала:
– Как это всё интересно. А вот у нас – ничего нового. Разве что баобабы разрослись, но ты и сам видел. Да звёзды стали меньше светить, видимо, решили, что нужны были они здесь лишь тебе. Но это не так. Смотря на звёзды, я думала о тебе.
Я ничего не ответил. Мне было стыдно и грустно. Я пошёл прочищать вулканы и выпалывать баобабы. Мне пришлось повозиться. Вулканы сильно засорились, а баобабы были выше меня и крепко вцепились в землю корнями.
Закончив работу, я вернулся к розе. Снова полил её, решив, что первое время стоит делать это чаще, но через какие-то промежутки времени, чтобы она быстрее восстановилась. Она была благодарна.
Так шли дни. Баобабы вновь стали выпалываться мной каждое утро и больше не разрастались. Роза снова вытянулась, выпустила бутон и расправила листья, стала почти такой же капризной, какой была до моего ухода.
В один из вечеров, когда закат был особенно красив, я сидел на стуле и любовался солнцем. Мой стул стоял рядом с местом, где росла роза. Когда же закат допылал, я не стал передвигать стул, чтобы увидеть новый, а остался на месте. Это был самый красивый закат, что я видел в своей жизни, и я знал, что следующий будет если не лучше, то так же красочен, но я остался сидеть. Хотелось ещё немного побыть рядом с розой, встречая сумерки. Неожиданно она произнесла не тем капризным голосом, к которому я привык, а тихим, почти таким же, какой у неё был, когда я только вернулся:
– Ты так и не сказал, почему вернулся. Ведь ты увидел совсем малую часть мира, можно было ещё столько всего узнать.
– Большая часть того, что я встретил, мне не понравилась. Не уверен, что хочу узнать весь мир. Мне хватает и этой планетки. Вернулся я потому, что думал о тебе. А если думаешь с грустью о ком-то, кто дорог, в разлуке, то нужно возвращаться.
Я помолчал какое-то время.
– А ещё я вернулся потому, что так развилась мысль читателя.
Итак, Маленький принц вернулся домой. Для этого ему пришлось пойти на договор со змеёй, побороть свой страх и преодолеть огромное расстояние. Вы спросите, стоило ли оно того? А я отвечу – конечно, стоило! Маленький принц был бы несчастлив на Земле, среди людей, даже если нарисовать ему тысячу барашков. Он действительно был готов пройти эти испытания, чтобы оказаться дома. Но, к несчастью, чтобы вновь вернуться домой, прилететь на астероид В-612 было недостаточно. Необходимо было ещё исправить ошибки, восстановить мир, который всегда был ему домом.
…Иногда, прочитав книгу, мы, читатели, проносим через время мысль о ней, думая, почему она была закончена именно так. Поэтому, вернувшись к ней, мы размышляем о том, что могло бы быть дальше, там, за словом «конец». Что бы делали герои, как сложилась бы их жизнь. И иногда эти мысли мы изучаем на бумаге, отдав их на суд таких же читателей, как мы в прошлом.
